5月，我国迈出了南海深水油气勘探开发的标志性步伐。北京石油化工学院能源连接中心在其中发挥了重要作用。

5月9日，我国首座深水钻井平台“海洋石油981”在南海首钻成功，钻头触及南海荔湾6－1区域约1500米水深的水下地层。5月15日，我国首艘深水铺管起重船“海洋石油201”建造竣工和起航仪式在青岛举行，将与深水钻井平台“海洋石油981”会合，投入试铺管作业和荔湾3-1气田1500米深水铺管施工作业。

近年来，我国能源供应与消费关系矛盾日趋突出。南海油气资源储量丰富，占我国油气总资源量的1/3，其中70%蕴藏于153.7万平方公里的深水区域，可以成为我国油气的重要接替领域。

在中国海洋石油工业“挺进深海”的同时，北京石油化工学院能源连接中心共同随之“激流勇进”。该中心源于10年前成立的水下焊接研究组，近10年来在该校教授焦向东的领导下，高度关注与深水油气田勘探开发相关的先进焊接和连接技术开发，圆满完成了国家“十一五”“863”计划“深水海底管道铺设技术”重大项目“深水海管铺设焊接工艺及设备国产化技术研究”子课题研究，并先后于2010年12月参加了“滨海108”船海上试验、2012年4月参加了“海洋石油201”海上试验。