在被判定为“无油区”的区域，却获得了上亿吨石油储量和年产百万吨的优质稀油。近年来，辽河油田突破原有潜山成藏理论，提出“生油岩埋藏有多深，含油底界就会有多深”的新论断，连续扩大勘探成果，并于2012年形成3个亿吨级规模储量区。这些勘探成果不仅为辽河油田稳产千万吨做出了贡献，也为老油田加强地质勘探提供了创新思维。
坐落在辽宁盘锦市的中石油辽河油田去年生产原油1013万吨，这已是该油田连续27年稳产千万吨。“陆地石油勘探面积全国倒数第二，却承担上千万吨的石油生产任务。”辽河油田公司总经理谢文彦一席话，让人深深体会到辽河油田的不易。据悉，辽河油田主力开发区块不足1万平方公里，而且经过多年的开发，开发程度已经非常高，探井打得甚至比国外有的油田开发井还要多。
自1973年辽河石油人在兴隆台古潜山构造上开钻并在地下2200米获高产油气流以来，直到1999年辽河人“两上两下”兴隆台古潜山，相继打了近40口探井，都是收获甚微。在很多人看来，兴隆台古潜山已经戴上了“无油区”的帽子。
按照传统的“风化壳成藏理论”，潜山底部不应有油。出路在哪里？辽河油田公司提出了“纵向勘探无底界、横向勘探无禁区”的决策。辽河油田勘探技术人员通过大量数据分析，大胆打破常规，将目光投向兴隆台古潜山深处，提出了“生油岩埋藏有多深，含油底界就会有多深”的新论断。勘探人员打井至地下4300多米，兴隆台古潜山，这个拥有亿吨级优质油藏的“金娃娃”终于显现在世人面前。
辽河油田的科研人员打破了关于原有的潜山成藏理论，建立了潜山深层内幕油气成藏的新理论和新模式。由两院院士组成的专家组评价认为，这是石油勘探理论的重大突破，为世界前沿理论。在这一理论指导下和相关配套技术的支撑下，去年辽河油田在潜山勘探领域获得重大突破：大民屯凹陷边台-曹台潜山带、中央凸起的赵家潜山和东部凹陷的茨榆坨潜山形成3个亿吨级规模储量区，还分别从探明、控制、预测三个层次形成了有序接替，为中长期持续稳产打牢了基础。辽河油田公司副总经理孟卫工说，“在可预见的将来，年过不惑的辽河油田有望实现第4次储量增长高峰。”
科技创新对辽河油田原油稳产起到强力支撑保障作用，据统计，去年辽河油田依靠科技进步形成的产量规模已占到总产量三分之一。
